Bei den Hartmetallen besteht die Matrix aus einem weichen und zähen Metall. Am häufigsten werden Kobalt und Kobalt-Nickel-Legierungen verwendet. Der Anteil des Matrixstoffes kann max. 25% erreichen. Als Verstärkungsstoffe werden sehr harte Teilchen metallischer Hartstoffe, meist Karbide und Nitride, eingesetzt.